Por: Dra. Jimena Mayorga
Los Trastornos de la Conducta Alimentaria (anorexia, bulimia y trastorno por atracones , entre otros), se caracterizan por pensamientos, sentimientos y acciones irracionales, en relación con el peso, la comida y la imagen corporal y que se traducen en diversas alteraciones de la salud física y mental que pueden llegar a ocasionar la muerte de quienes los padecen.
Para la mayoría de personas incluso para profesionales que han tratado pacientes con Trastornos de la Conducta Alimentaria, estas enfermedades son incompresibles y pueden generar confusión. Usualmente es difícil tomar en serio estas enfermedades, desafortunadamente.
Este blog pretende ayudar a aclarar algunos conceptos asociados a estos trastornos.
Si te sientes identificada con algo de lo que vas a leer, podría ser importante que busques ayuda.
Los trastornos de la conducta alimentaria usualmente son el resultado de la unión de múltiples factores de riesgo y situaciones, que las predisponen, desencadenan y mantienen.
- Factores predisponentes:
- Genéticos: es frecuente que las personas con TCA tengan familiares cercanos que también hayan padecido esta enfermedad u otras enfermedades mentales.
- Características de la personalidad como el perfeccionismo, la hiperexigencia, la competitividad, la rigidez o la impulsividad.
- Factores desencadenantes:
- Dietas restrictivas: son el principal y más frecuente desencadenante de estos trastornos.
- Cambios bruscos en la historia vital que estén acompañados de importante malestar, sufrimiento, incertidumbre y requieren el desarrollo de muchas habilidades de adaptación, como viajes lejos de la familia, intercambios culturales, accidentes, enfermedades, pérdidas importantes entre otros.
- Matoneo o comentario familiares o sociales en relación al peso o al cuerpo.
- Dificultades en la relación de los padres casados o separados.
- Experiencias traumáticas como exposición a violencia física o sexual, accidentes, estresores económicos , políticos o sociales.
- Presiones familiares o de otras personas por la delgadez.
- Factores de mantenimiento:
- Malnutrición asociada a la enfermedad.
- Enfermedades mentales asociadas no controladas como depresión, ansiedad , trastorno obsesivo compulsivo, entre otras.
- Atención de las personas del entorno mantenida por la pérdida de peso o la enfermedad, la discapacidad o la necesidad de cuidado.
- Falsa sensación de control que dan los síntomas de la enfermedad.
- Disfunción familiar.
1. Anorexia:
Es una enfermedad mental que se caracteriza por la restricción del consumo de alimentos con el objetivo de perder peso, incluso teniendo un peso normal o bajo. Asociado a esto, se presenta un miedo intenso a ganar peso o a modificar la composición o forma del cuerpo y una distorsión de la imagen que se tiene del propio cuerpo. Estas conductas generan pérdida de peso progresivo, alteraciones menstruales y muchos otros síntomas físicos.
Las personas que padecen anorexia permanentemente se encuentran en dieta radical, sienten miedo de consumir ciertos alimentos particularmente los “grasosos” y los carbohidratos (harinas y dulces), que se consideran como nocivos o prohibidos. Al momento de comer tienen comportamientos poco usuales o extraños como partir en pedazos muy pequeños, desmenuzar, no permitir que la comida se junte o se mezcle, masticar muchas veces, secar la grasa con la servilleta, escupir, hacer mordiscos muy chicos y muchos más. Hablan mucho de comida y disfrutan mucho de cocinar para otros pero no comen lo que preparan, tienen mucha información nutricional y siempre verifica las etiquetas de los alimentos y su contenido calórico, de azúcar o de grasa, teniendo límites de consumo diario.
También verifican permanentemente la forma de su cuerpo en reflejos o espejos, se miden ciertas partes del cuerpo como la clavícula, las muñecas o el abdomen, permanente preguntan a otros como lucen y si han aumentado de peso.
Su ánimo usualmente es irritable o triste, duermen mal, se aíslan socialmente ya que evitan situaciones que involucren comida.
2. Bulimia
Es una enfermedad mental que se caracteriza por la presencia de atracones (ingesta de grandes cantidades de comida, usualmente restringida en la cotidianidad, con sensación de pérdida de control, culpa y autorreproche posterior, generando comportamiento compensatorios posteriores como vómito autoinducido, abuso de laxantes o diuréticos, ejercicio compulsivo o intensificación de la restricción.
Las personas con bulimia tienen oscilaciones entre períodos de comer excesivamente y restringir marcadamente, sienten miedo de empezar a comer porque temen no poder parar, vomitan para evitar ganar peso, se avergüenzan por su forma de comer, comen a escondidas, abusan de supresores de apetito, siempre quieren aprender sobre dietas, peso y calorías.
3. Trastorno por Atracones
Se diferencia de la bulimia en que las personas que lo padecen no realizan comportamientos compensatorios o de purga que busquen corregir los episodios de exceso
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